【解説】
課長に不意の来客がありました。でも、当の課長はのっぴきならない用事で出かけてしまっています。そんなとき、あなたはどう切り抜けますか?
「日を改めてお越しください」では、せっかくいらしたお客様は戸惑うのではないでしょうか。事情を説明したとしても、まるでお客様が下にいるかのような言い方です。
なんとか丁寧にお願いしなければ、ということで、ここでは命令形ではなく、疑問文の形で言うことを覚えましょう。疑問文で言うと、表現がやわらぎます。表現は、2通りあります。肯定か否定かです。
「日を改めてお越しいただけますでしょうか」
「日を改めてお越しいただけませんでしょうか」
どちらもあまり変わらないように見えますが、違いは相手がやってくれそうかどうかという予想です。例えば、歩いていて突然「道を教えていただけませんか」と聞かれるより、「道を教えていただけますか」と聞かれるほうがぴったりしませんか? 相手がなんとなく協力してくれそうな場合は、「~していただけますか」と表現したほうがしっくりするのです。
そう考えると、ここではいきなりお願いするわけですから、相手が引き受けてくれないというケースも含めて考えている、「お越しいただけませんでしょうか」のほうがより丁寧な感じになるのです。
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